LIBÉRATION DU DRAPEAU DE BASTOGNE.

Drapeau américain artisanal de célébration à 30 étoiles, ayant très probablement flotté à une fenêtre de Bastogne lors de sa libération en septembre 1944.

[Bastogne : 10 septembre 1944].

Drapeau américain fait main, étoiles et bandes, avec un canton bleu en haut à gauche décoré de 30 étoiles découpées dans du tissu blanc, 13 bandes en tissu rouge et blanc, cousues à la machine, et des lettres en tissu cousues à la main en rouge et noir portant l’inscription :

« WELCOME TO BASTOGNE BOYS ».

Trois attaches en tissu le long du bord supérieur suggèrent qu’il était destiné à être fixé à une perche en bois afin d’être suspendu à une fenêtre.

Dimensions : 45 x 42 pouces (1150 x 1330 mm).

Le drapeau est légèrement sale et poussiéreux, mais non déchiré, comme s’il avait été entreposé dans une grange poussiéreuse.

Provenance : collection d’un collectionneur belge de reliques de Bastogne.

Relique historique rare de la libération de la ville de Bastogne le 10 septembre 1944. Ce drapeau a très probablement été accroché à une fenêtre, fixé à une perche en bois, afin d’accueillir les soldats alliés lors de leur entrée dans la ville.

Après la défaite des forces allemandes dans la poche de Falaise en août 1944, les armées alliées contre-attaquèrent rapidement et progressèrent à grande vitesse en Belgique, tandis que les forces allemandes étaient encore en plein désarroi. La région au sud de Bruxelles, y compris les Ardennes, fut reprise par la Première Armée américaine sous le commandement du général Courtney Hodges, balayant les forces d’occupation allemandes.

Plus précisément, ce fut le 110e régiment d’infanterie de la 28e division d’infanterie qui entra dans Bastogne ce jour-là. Plus tard, en décembre 1944, au début de la bataille des Ardennes, ces mêmes unités retardèrent trois divisions allemandes, laissant le temps aux forces américaines présentes à Bastogne de s’organiser et de fortifier leurs lignes de défense.

Étant un drapeau fait maison, ses proportions sont atypiques : le canton bleu est bien trop petit et ne permettait pas d’accueillir les 48 étoiles réglementaires, mais le fabricant belge a néanmoins tenté de reproduire fidèlement le drapeau américain.